洪承畴命令加快行军速度，救兵如救火。
锦州明显是这一战的关键节点，如果锦州出了问题。宁远和义州也就危险了，到时候如何相孝庄皇太后和皇上交代？
在离锦州城百八十里地的时候，洪承畴临时命令队伍停下来，整休兵马，然后四路大军齐头并进，直扑锦州城外的明军。
肃亲王豪格、护军统领鳌拜各率1万八旗精锐，对大凌河流域的明军展开攻击。
与此同时索尼和汉臣马国柱各统兵1万，对小凌河流域的明军展开攻击。
洪承畴和英亲王阿济格率1万人马，作为后援，哪路不济支援哪边。
但是四路清军接连传来了捷报，全都是明军溃退。
无论是大凌河之战，还是小凌河之战，清军大炮一响，然后发起猛攻，明军就溃败下去，全都是这样。
对于这样的胜利，洪承畴也感到有些意外，明军如此不堪一击？还是自己真的运筹得天衣无缝？
豪格、鳌拜，索尼，马国柱，这都是能征惯战之将，所部都是八旗精锐，野战又是清军的强项。因此经过他这一番分析，觉得胜的也合情合理，明军的溃败也在情理之中。
但是他心里总感觉不踏实，因为这样的胜仗似乎太顺利了，顺利得令他难以置信。
但是洪承畴何尝不知，历史上的大小凌河之战，都是以明军的失败而告终。现在明军又败了，这是重蹈当年的覆辙，还是暗藏玄机？
不只是洪承畴怀疑，肃亲王豪格、护军统领鳌拜、索尼等也觉得有些不可思议。
他们都是过来人，跟林毅打过交道了，他们觉得眼前的明军是有意撤退而不是溃败。
但是林毅为什么要这么做？他竟然困城了，为什么还要故意撤退，这里是不是有什么阴谋诡计？
明军的战斗力，他们现在一点也不敢小觑。什么野战是他们清军的强项，那只能是过去，经历了山海关大战和皇姑屯之役，他们现在谁也不敢托大了。
因此三将谁也没敢乘胜追击，唯有马国柱，没有吃过林毅的亏，带兵追杀，一口气追出十几里地，一直追到锦州城下，看到其他几路人马没有追来，他也停下了，整顿兵马待命，期间明军始终是溃败。
豪格、鳌拜和索尼，纷纷来见洪承畴，说这绝对是明军的阴谋诡计，不可轻敌冒进。
洪承畴思虑了下，眼前明军已经退去，锦州城之围就这样解了。他们如果不敢进城，难道一直驻扎在城外吗？
但是又觉得豪格等人之言，并非杞人忧天，派出探马打探，锦州城外的明军彻底撤退了，一个都没留。
为了稳妥起见，洪承畴将大队人马驻扎在城外，又过了两天，得到报告说明军已经退出二百里之外。
洪承畴实在想不出明军会有什么阴谋。但是如此在城外耽搁下去，算怎么回事儿？来救援的兵马，打退了明军却不敢进城，传出去人家会笑他胆小如鼠。
于是他决定移师城中。
5万大军开进了锦州城与锦州城的2万守军合在一起，七万清军庆贺胜利，这些兵将们都对洪承畴伸出了大拇指。
多尔衮、豪格、鳌拜等等，均打了败仗，洪承畴一出马，连战皆捷，果然是非同凡响。
但是就在他们弹冠相庆的时候，又带他们坐下商议，如何夺取杏山松山和塔山的时候，翌日，也就是洪承畴他们进城的第二天早上，突然有人来报，十万明军去而复返，一夜之间将锦州城为了水泄不通。
洪承畴闻报愕然，立即带着肃亲王豪格，英亲王阿济格，护军统领鳌拜，大臣索尼，汉臣马国柱等，登上了城头。
果然锦州城外，一夜之间兵山将海，里三层外三层，一眼望不到边，全都是明军。
洪承畴大呼上当，原来明军此前的一败再败，一退再退都是假的，这坑挖的又深又隐秘……